獭兔分娩及泌乳

孕兔一般在产前3~5天开始衔草做窝。也有的一些初产母兔不衔草,”不做窝。临产前1~3天开始用嘴将腹部、胸部的毛拉下来铺在巢内,也有的不拉毛、拉毛提前或错后。拉毛是临产的信号,与乳腺的发育和分泌有关。拉毛是一种母性行为,一是可刺激乳腺分泌乳汁,二是便于仔兔捕捉乳头,三是为仔兔准备良好的御寒物。据观察,凡做窝早、拉毛多的母兔,其护仔能力强,泌乳量大。母兔临产前3~5天,乳房肿胀,可挤出少量白色较浓的乳汁。临产前,外阴红肿,食欲减退或停食,精神不安,频繁地出入产箱。
母兔分娩多在凌晨,也有的在白天分娩。分娩时呈蹲坐姿态,弓背努责,嘴抵阴部。一边产出仔兔,一边吃掉胎衣和胎盘,拉断脐带,并舔干仔兔身上的血液及黏液。每隔1~3分钟产出1只仔兔,多为头部先出。亦有后肢先出的。凡头部先出者,分娩较快,后肢先出者,须经多次努责,才得以产生。一般产完一窝仔兔约需15~30分钟。但也有个别母兔,在产完一批仔兔间隔数小时后,再产下第2批仔兔。
母兔分娩结束后,因失水较多,口渴难耐,跳出产箱,寻找饮水,如此时喝不到水,有的便跳回产箱,啃食仔兔。
多数母兔第一次哺乳在产后1小时内。母性强的母兔一边产仔一边哺乳。此后每日哺乳1次,个别的1日哺乳2次。母兔的泌乳量分娩后逐日增加,到21日龄左右达泌乳高峰,此后开始下降。母兔的泌乳可延长至2个月之久。但实践中,延长哺乳期对母兔和仔兔均无益处,一般30天左右即可断乳。
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